Le fonds de commerce acheté par une entreprise fait l'objet d'une comptabilisation particulière. Tous les éléments du fonds de commerce qui peuvent être évalués séparément sont affectés à leurs comptes respectifs. Ce sont par exemple les immobilisations corporelles ou les stocks.
La différence entre ces éléments séparés et le coût d'acquisition du fonds de commerce est appelé fonds commercial. Il est comptabilisé dans un compte 207, c'est une immobilisation incorporelle.
Ce fonds commercial est présumé avoir une durée d'utilisation illimitée et il fait alors l'objet d'un test de dépréciation annuel.
Dans le cas contraire, lorsque sa durée d'utilisation est limitée, il est amorti. L'amortissement se fait sur la durée d'utilisation prévisible, déterminée avec une fiabilité suffisante.
L'amortissement peut aussi se faire sur 10 ans dans deux situations. La première situation se rencontre lorsque la durée d'utilisation prévisible n'est pas déterminée et la seconde concerne les petites entités.
Par simplification, ces petites entités peuvent faire le choix d'un amortissement sur 10 ans.
Pour plus d'informations, lire l'article : « Amortissement et fonds de commerce : l'essentiel ».