La vie d'une entreprise est découpée en exercices comptables, généralement d'une durée de douze mois. Cette durée de douze mois n'est pas expressément définie par les textes, sauf lorsqu'il s'agit de l'obligation d'inventaire.
C'est donc pour des raisons purement fiscales, que la durée normale d'un exercice comptable reste de douze mois. Ce n'est que dans des cas exceptionnels, lors de la création de l'entreprise ou lorsque l'assemblée générale extraordinaire décidera d'un changement de date de clôture, que la durée de l'exercice comptable sera différente.
Cette durée peut être plus courte ou plus longue. Une seule limite : la possibilité d'avoir exercice qui toucherait trois années civiles (novembre 2014 à février 2016 par exemple) ne semble pas prévu par l'administration fiscale.
